山海關(guān)是明長城的東北起點，境內(nèi)長城26公里，位于秦皇島市以東10多公里處。據(jù)史料記載，山海關(guān)自公元1381年建關(guān)設衛(wèi)，至今已有600多年的歷史，自古即為我國的軍事重鎮(zhèn)。山海關(guān)的城池，周長約4公里，是一座小城，整個城池與長城相連，以城為關(guān)。城高14米，厚7米。全城有四座主要城門，并有多種古代的防御建筑，是一座防御體系比較完整的城關(guān)，有“天下第一關(guān)”之稱。

   山海關(guān)人文歷史悠久，早在新石器時期，我們的祖先就已在此勞動生息。山海關(guān)古稱榆關(guān)，也作渝關(guān)，又名臨閭關(guān)，明朝洪武十四年（公元1381年），中山王徐達奉命修永平、界嶺等關(guān)，在此創(chuàng)建山海關(guān)，因其倚山連海，故得名山海關(guān)。 

   山海關(guān)景區(qū)內(nèi)名勝古跡薈萃、風光旖旎、氣候宜人，是著名的歷史文化古城和旅游避暑勝地，區(qū)內(nèi)有開發(fā)和觀賞價值的名勝古跡達90多處。2000年，山海關(guān)景區(qū)被評為第一批4A級旅游景區(qū)；2001年，國務院下文將秦皇島市山海關(guān)區(qū)正式列為國家歷史文化名城山海關(guān)旅游景區(qū)以長城為主線，形成了“老龍頭”、“孟姜女廟”、“角山”、“天下第一關(guān)”、“長壽山”、“燕塞湖”六大風景區(qū)，全部對中外游客開放，是國內(nèi)外著名的旅游區(qū)。其中：山海關(guān)長城匯聚了中國古長城之精華。明萬里長城的東起點老龍頭，長城與大海交匯，碧海金沙，天開海岳，氣勢磅礴，馳名中外的“天下第一關(guān)”雄關(guān)高聳，素有“京師屏翰、遼左咽喉”之稱；角山長城蜿蜒，烽臺險峻、風景如畫，這里“榆關(guān)八景”中的“山寺雨晴，瑞蓮捧日”及奇妙的“棲賢佛光”，吸引了眾多的游客。孟姜女廟，演繹著中國民間傳說――姜女尋夫的動人故事。中國北方最大的天然花崗巖石洞――懸陽洞，奇窟異石，泉水潺潺，宛如世外桃源。塞外明珠燕塞湖，美不勝收。